Astra MK1 - முதல் BVR ஏவுகணையை உருவாக்கியுள்ள இந்தியா

இந்தியாவின் முதல் முழுமையான உள்நாட்டுத் தயாரிப்பு BVR ஏவுகணையாக அஸ்த்ரா(Astra MK1) ஏவுகணையை DRDO உருவாக்கியுள்ளது.

இது பார்வைக்கு அப்பாற்பட்ட தூரத்தில் இருந்து வானில் இருந்து வானில் தாக்கும் (BVR - Beyond-visual-range missile) வகை ஏவுகணை ஆகும்.

அதாவது அஸ்த்ரா ஏவுகணை, விமானிகள் வெறும் கண்ணால் இலக்கைப் பார்க்க முடியாத தூரத்திலிருந்து எதிரி விமானங்களைத் தாக்கும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.

இந்த ஏவுகணை 110 கிலோ மீட்டருக்கு அதிகமான தாக்குதல் வரம்பை கொண்டுள்ளது. மேலும், Mk2 மற்றும் Mk3 போன்ற எதிர்காலப் பதிப்புகள், 160 கிலோமீட்டர் முதல் 350 கிலோமீட்டர் வரை தாக்கும் வரம்பில் இருக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.

இந்த ஏவுகணை ஒலியின் வேகத்தைப் போல் சுமார் 4.5 மடங்கு வேகத்தில் (மேக் 4.5) பயணிக்கிறது. இது, ஒரு எதிரிப் போர் விமானத்தை அழிப்பதற்குப் போதுமான, சுமார் 15 கிலோகிராம் எடையுள்ள, உயர் வெடிப்புத் திறன் கொண்ட, குண்டை சுமந்து செல்லும் திறன் கொண்டது.

இந்த ஏவுகணை, பகல், இரவு, கனமழை, அடர்ந்த பனிமூட்டம் என அனைத்து காலநிலைகளிலும், தனது இலக்கைக் குறிவைத்து அழிக்கும் திறன் கொண்டது.

இந்த ஏவுகணை இந்திய விமானப்படையின் முன்னணி போர் விமானங்களான Su-30MKI மற்றும் உள்நாட்டில் தயாரிக்கப்பட்ட LCA தேஜஸ் ஆகியவற்றில் ஒருங்கிணைக்கப்பட்டுள்ளது. எதிர்காலத்தில், இதை MiG-29 மற்றும் ரஃபேல் போன்ற விமானங்களிலும் ஒருங்கிணைக்கத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது.

இந்த ஏவுகணையில் பொருத்தப்பட்டுள்ள அதிநவீன முனையச் செயல்பாட்டு ரேடார் தேடல் கருவி, தானாகவே எதிரி விமானங்களைக் கண்காணித்து, துரத்திச் சென்று தாக்கும் திறனை வழங்குகிறது.

இந்த ஏவுகணையானது அமெரிக்காவின் ஆம்ராம் மற்றும் சீனாவின் பிஎல்-15 ஆகிய BVR ஏவுகணைகளுடன் ஒப்பிடப்படுகிறது. இதன் அறிமுகம், பிரான்ஸ், ரஷ்யா மற்றும் இஸ்ரேலிய ஏவுகணை அமைப்புகள் மீதான இந்திய விமானப்படையின் சார்புநிலையை கணிசமாகக் குறைத்துள்ளது.